荒事

荒事は、江戸歌舞伎を代表する演技様式である。初代市川團十郎が江戸で創始したとされ、隈取、誇張された衣裳、力強い台詞回し、大きな見得によって、人間を超えた英雄の力を舞台に立ち上げる。江戸の観客は、その豪快さに悪を払う爽快さを見出した。

対をなすのは、上方で育った柔らかな「和事」。荒事は単なる力の誇示ではなく、荒ぶる力を借りて悪を鎮める「祈り」の芸ともいわれる。『暫』や『鳴神』後半の豪快な姿は、その魅力をもっとも分かりやすく伝えてくれる。

荒事の産声は、延宝元年(1673)にさかのぼるとされる。初代團十郎がまだ十代の頃、江戸・中村座の『四天王稚立』で坂田公時を勤め、紅と墨で顔を彩って豪快に暴れてみせた舞台が、その始まりと伝えられる。当時江戸で人気を集めていた人形芝居「金平浄瑠璃」の武勇談から想を得たともいわれ、人形の荒々しい動きが、生身の役者の芸として生まれ変わったのである。

荒事は市川團十郎家が代々受け継いできた家の芸であり、歌舞伎十八番の多くがこの様式に属する。十三代目もまた、この型を今日へ手渡す当代の担い手である。