勘亭流

勘亭流は、歌舞伎の看板や番付に用いられる独特の書体で、「芝居文字」とも呼ばれる。江戸時代の公用書体「御家流」を基に誇張したものとされ、太く、丸みを帯び、うねるような筆致を特徴とする。

安永8年(1779)、書役の岡崎屋勘六が中村座の新春狂言の看板を書き、その号「勘亭」からこの名が生まれたとされる。大入りを願う縁起をかつぎ、客を招き入れるように内へ入る筆法で、隙間なく書かれるのが習いである。

勘亭流は、江戸の興行文化が育てた「江戸文字」と総称される書体群の一つである。寄席には橘流の寄席文字、大相撲には根岸流の相撲字があり、太く隙間なく書いて大入りを願う心は共通しながら、それぞれの世界で異なる姿に育ったとされる。看板の文字を見れば、どの興行か一目で分かる——江戸の粋な仕掛けである。

勘亭流は今日も歌舞伎の看板やまねき、筋書の題字を彩る、劇場の顔というべき文字である。襲名披露をはじめとする興行では市川團十郎の名もこの文字で掲げられ、江戸以来の芝居の賑わいを一目で伝えている。